De Giro della Costiera is met 103km en 1200hm een leuke mediofondo voor het voorseizoen. Start en finish is in Sorrento (Napoli). Het meest westelijke plaatsje op het ‘schiereiland’ tussen Pompei en Salerno. Vanaf de start loopt de route over een paar heuvels langs de noordelijke kuststrook naar Pompei, alwaar men goed zicht heeft op de Vesuvius. Vervolgens door het binnenland richting Salerno. Tot slot 40km langs de prachtige heuvelachtige zuidelijke kuststrook.

De Koers

De eerste 30km werd met een compact peloton gecontroleerd rond gereden. De koers werd pas opengebroken bij Pompei. Santoro gooide de knuppel in het hoenderhok en plaatste de eerste ontsnapping van het seizoen. Met de Cava dei Tirreni in zicht sloten 5 renners bij hem aan. Twee van hen, Borrelli en Genovese, zijn trainingsmaten van Santoro en zo ontstond er een kleine ploegentijdrit. Bij het opdraaien van de zuidelijke kuststrook verdedigde de koplopers een voorsprong van 1mn45sec op 20 achtervolgers. Onder hen de oud wereldkampioen Maurizio Fondriest (DNF).

Vanaf de eerste kusthelling reden Santoro en Borrelli bij de andere koplopers weg en werd het een koppeltijdrit met twee. Ze pakten nog 30 sec extra ter hoogte van Amalfi, op de nu 10 achtervolgers. Op de derde en laatste helling van de kuststrook (Praiano) maken twee renners uit de achtervolgende groep zich los. Scalora en nog een teamgenoot van Santoro, Marotti. Tegen het einde van de klim moet Borelli bij Santoro lossen en wordt achterhaald.

Santoro verliest in de slotfase nog wel wat van zijn voorsprong maar wordt niet meer achterhaald en kwam solo met de handen in de lucht over de meet. Scalora werd tweede op een halve minuut.

Santoro komt uit de regio en is geboren in Salerno. Hij heeft een bescheiden profcarrière achter de rug en reed in ’98 en ’99 voor KRKA-Telekom (Slovenië). In ’99 boekte hij zijn enige profoverwinning. De 5e etappe in de ronde van Normandië. 13 jaar later is hij zeer content met de winst in de eerste granfondo van de Italiaanse kalender.

Uitslag: De top 10

Goed, Een challenge die de merknaam van de hoofdsponsor meekreeg. Een jaar later doe ik dit bedrijf er absoluut geen plezier mee om de naam nogmaals te noemen in relatie tot de challenge. Niet enkel deze partij, ook vele renners waren en zijn niet blij. Achteraf bezien waren de renners niet voor een cyclo ingeschreven, maar bleken zij de verschaffers van afnemerskrediet. Helaas hadden zij allen te maken met een dubieuze crediteur, want ondanks vele beloftes stelde hij keer op keer teleur. Niemand die zijn poen terugziet. Weg krediet.

De toenmalig ingeschrevene, maar ook vele andere wielertoeristen zijn bekend met deze situatie. Eind augustus heeft Bikeorganisations de onderstaande mail, naar vele, maar niet alle kredietverschaffers verstuurd. Zie onderstaand.

Beste wielervriend,

Aangaande de annulering van Super Grimpeur des Ardennes van 21/08 te Malmedy stellen wij u de volgende twee opties voor:

1. We betalen u € 10 terug en u bent meteen (voor € 25) ingeschreven voor de Gran Fondo Ardennaise van 09/06/2012 die zeker plaatsvindt. U geniet meteen ook van een bevoorrechte startplaats.
2. U verkiest volledige terugbetaling van € 35.

Gelieve ons uw keuze kenbaar te maken, vergezeld van uw naam, adres en bankrekeningnummer.

Dank bij voorbaat,
Sportieve groeten,
Bike Organisations

Sindsdien is het stil. Doodstil!

Vanuit deze positie kan ik vermelden dan dat ik deze situatie betreur en natuurlijk liever een Belgische cyclokalender had gezien met 6 mooie afspraken, dan de huidige 3 voor 2012.

De afgelopen maand neemt het aantal vragen, omtrent doorgang GF Ardennaise 2012, via de mail toe. Zodoende voelde ik me afgelopen week genoodzaakt contact op te nemen om opheldering te krijgen in deze casus. Bij verscheidene pogingen op verschillende tijdstippen is het me niet gelukt de organisatie aan de lijn te krijgen. Ook daar kunnen voorzichtig conclusies aan verbonden worden.

Op basis van de communicatie stilte en de vele schuldeisers, die ondanks de belofte nog geen cent gezien hebben, kan ik niets anders concluderen dan dat de GF Ardennaise niet door gaat. De organisatie heeft op meerdere fronten haar krediet verspeeld.

Zodoende achten wij de kans dat er binnenkort een blitse website de lucht in gaat, achter deze URL, nihil.

Voor degene die, net als wij, toch nog enige hoop koesterde. Pak de agenda en noteer een rood kruisje. Helaas.

“Je weet dat er zaterdag een pak wind staat en er een badkuip regen uit de hemel gaat vallen”. “Dat zijn slechts voorspellingen Rob, enne, niet zeuren kerel, na het weer van de afgelopen weken, zijn we voor een paar spatjes niet bang”! “Je hebt gelijk Dirk. Tot zaterdag”.

Om 10 uur arriveerden we in Valkenswaard. Voor sommige renners een locatie in de regio, voor andere anderhalf uur in de auto. Zodoende kwam de Veltec community uit vele windstreken in Nederland en Vlaanderen bijeen voor de eerste groepstraining van het nieuwe seizoen.

Eerst nog even bijkletsen met een kop koffie en een stuk vlaai en de presentatie van het seizoensprogramma.

Na het vertrek van Winters vorig jaar, hebben Dirk Jansen en Niels Heuvelman de coördinatie van het Veltec team 2012 op zich genomen. Op de kalender 2012 van Veltec staan een paar bekende afspraken. Het Grinta! team zit momenteel en net als vorig jaar in het zonnige Spanje voor een trainingsstage. Veltec gaat wederom over een maand naar de Ventoux om een flink aantal hoogtemeters in de benen te masseren. Veder natuurlijk de groepsreizen naar Les 3 Ballons en de Marmotte. Ook zal er een delegatie in de Maratona aan de start staan. De cyclo aëroliet uit de Vogezen, Michel Snel, heeft de meest prestigieuze granfondo in Italië met dikke letters in zijn agenda gezet. De Merckx, Otztaler en Criquielion staan in 2012 ook weer op de agenda. Daarnaast staan vele Veltec renners, in  wisselende formaties, nog bij verscheidene andere cyclo’s aan het vertrek. Tevens nog een paar leuke toertochten in voorbereiding op de cyclo’s.

Op stap

Een uurtje later was iedereen paraat voor 3,5uur toeren door de Nederlandse en een klein stukje door de Belgische Kempen. Ondergetekende had ‘per ongeluk’ zijn fiets in Amsterdam laten staan en dook samen met Ton, de vader van Dirk, de bus in. Wat bidons en wielen mee als ondersteuning en een cameraatje voor een paar aardige kiekjes. “Telelens Rob”? “Nee, Polaroid Ton”!

De 15 man tellende wit/groen/rode formatie, inclusief de kameel, reed met een pittige vaart over de Brabantse wegen. Ook met de wind pal op kop kwam de snelheid niet onder de 35km/u. Desondanks werd er veel gekeuveld met elkaar en maakte ze, mits aanwezig, hoffelijk gebruik van de fietspaden.

Een tochtje met een aantal te verwachten,maar ook verassende momenten. Een aantal ingecalculeerde lekke banden en wat onderlinge spelmomenten op de bruggen en tegen de wind in. Business as usual. Daarnaast stond van tevoren ook vrijwel zeker vast dat we met twee man in de bus vetrokken, maar vol zouden zitten bij terugkomst.

Het verrassende element beleefde Ton en ik toen we nog met z’n tweeën in de bus zaten.

“Poeh Ton,dat ging maar net goed”, riep ik. Ton had een aardige fotolocatie gespot en wou de bus, direct na de afslag links, in de berm parkeren. De Bestuurder van de Gifgroene auto achter ons had schijnbaar haast en kwam al in de bocht naast ons, terwijl Ton richting berm stuurde. Een aanrijding werd ternauwernood voorkomen en na flink wat wielspin in de bermblubber kon de groene auto zijn weg vervolgen.

Hij bedacht zich, parkeerde de auto 100 meter verder aan de rechterzijde van de weg en stapte uit. Snel werd ons duidelijk dat dit geen carnaval klant was, verkleed als Chipper Jones. Nee, dit was een regelrechte Brabo hooligan die het duidelijk op ons gemunt had. Dreigend begon hij met de honkbalknuppel te zwaaien, terwijl hij schreeuwend en met stoom uit zijn oren op ons af kwam gelopen. “Ehh Rob, ik wil best mijn excuses aanbieden, maar volgens mij is hij niet op zoek naar een goed gesprek. Wat zal ik doen”? Ik keek om me heen en realiseerde me dat ik niet veel meer dan twee gevulde bidons had om tegen de knuppel in te brengen en zei, “draaien Ton, NU”! Op het moment dat hij doorhad dat de bus weer in beweging kwam, versnelde hij zijn pas en kwam op ons afgestormd. Net voor hij de eerste deuk in de bus kon slaan reden we weg. De laatste furieuze blik in zijn ogen was een waar genot, Ton en ik hebben er nog een half uur dubbel om gelegen. Helaas te laat voor een eigen foto, maar het individu kwam aardig overeen met de bovenstaande afbeelding. Op het moment zelf best even spannend, maar achteraf een aardig verhaal en een leuk verzetje.

Goed, direct hierna een telefoontje en na een wielwissel kon de meute renners weer verder. Na ruim twee uur kon Emma, de zus van Judith Visser, op een gemene strook tegen de wind, de groep niet meer volgen. Ze weerde zich nog kranig, maar nam vlak daarna in de bus plaatst. “Ging best lekker, denk dat ik ook maar eens een racefiets ga kopen”!. Met enig ongeloof realiseerde ik me dat ook de jongste telg uit de Visser familie over het nodige fietstalent beschikt.

Paul was helemaal in zijn nopjes toen hij er achter kwam dat hij met de eerste waaier meekon. “Hey Hey.Rob”. “Ja Ja, ik heb het gezien knul”. Ook in het laatste uurtje bleef de groep de vaart er onverminderd goed inhouden.

“Ze rijden nog steeds 40 in het uur Rob”! “Ja Ton, deze renners zijn gespecialiseerd om heel wat langer dan twee uur hard te rijden”. We komen natuurlijk net uit de winter en over het vormpeil van de heren kan ik zodoende nog weinig zeggen. Daarnaast is topvorm in februari natuurlijk onverstandig als alle speerpunten van het seizoen tussen juni en september plaatsvinden. Pieken op het juiste moment is het credo. Wel viel op dat Judith in blakende gezondheid verkeert en bijzonder veel kopbeurten voor haar rekening nam.

Na 3uur fietsen vond Jongeneel het, na twee lekke banden, wel mooi geweest. Met vier zaten we het laatste half uurtje gezellig in de bus gevouwen.

Achteraf stonden er welverdiende en goed gevulde broodjes klaar en werden een aantal mogelijkheden voor gezamenlijke trainingen geëvalueerd. “Uit of Thuis! Waarom niet beide? Het is namelijk niet zo dat ik maar 1 maal per week op de fiets zit”, sprak de bronzen gymnast van vorig seizoen.

Michel Snel start dit jaar op de nieuwe Wilier Zero 7

De kameel inspecteerde nog even de nieuwe vederlichte Zero 7 van Willier. De kopman van Veltec zit in Frankrijk, maar zijn nieuwe fiets was er wel. Op de Zero 7 gaat het in Maratona vast weer Snel. Dit is hem Michel!

Cyclobenelux wenst de heren en dames van Veltec veel fietsplezier en succes voor cycloseizoen 2012.

Het uitvoerend comité van de G.C. Verviers en de cvba AQUALIS hebben het genoegen de start van een nieuwe samenwerking aan te kondigen in het kader van de organisatie van de volgende edities van de Cyclosportive Vierviétoise “La TREK – Ardenne Bleue”.

Na 5 edities van de cyclowedstrijd onder de  naam van voormalig beroepswielrenner  Christophe BRANDT te hebben georganiseerd, hebben de G.C.V. en de medeorganiserende clubs van dit sportieve event  beslist om, in samenwerking met AQUALIS, deze prestigieuze cyclowedstrijd, die overigens alsmaar meer bijval kent, een nieuw elan te geven. Het aanbod om deze wedstrijd lokaal te verankeren en een sterke patrimoniale uitstraling te geven met een identiteit die diep geworteld ligt in het parcours, werd dan ook met beide handen aangegrepen.

AQUALIS, houder en behoeder van het toeristische en patrimoniale begrip “Ardenne Bleue” (Blauwe Ardennen), nam het besluit om zijn naam onlosmakelijk te verbinden met deze cyclowedstrijd. Het parcours van de wedstrijd loopt overigens langs de gemeenten die deel uitmaken van de Ardenne Bleue.

Met dit nieuwe partnerschap promoot  AQUALIS tevens het begrip Ardenne Bleue op zowel sportief als toeristisch vlak en meer bepaald via een wedstrijd die meer en meer wordt gesmaakt door niet alleen de lokale cycloliefhebbers, maar evenzeer door de liefhebbers uit de omliggende landen (Luxemburg, Nederland, Duitsland, Frankrijk, …).

Er kon geen beter moment worden gekozen om deze nieuwe samenwerking in de steigers te zetten. In samenwerking met het toerismebureau van het Land van Herve, de Vesder, de Bronnen en de Oostkantons, publiceerde AQUALIS immers zonet een nieuwe brochure waarin de vele rijkdommen van de voor fietsliefhebbers gastvrije Blauwe Ardennen worden aangeprezen.

De veelbelovende benaming “Ardenne Bleue” zal ontegensprekelijk een belangrijke hefboom vormen om deze cyclowedstrijd een belangrijke plaats te geven in de Belgische agenda van niet te missen sportafspraken. Het mag dan ook niet verbazen dat de organisatoren voor de volgende edities mikken op een deelnemersaantal van om en bij de 500 cycloliefhebbers.

Nieuw in het project is dat materiaalleverancier TREK eveneens als referentiepartner deelneemt aan het avontuur. TREK is het vermaarde Amerikaanse fietsmerk dat de allergrootste sportlui van materiaal voorziet. Dit is wellicht de start van een eveneens zeer mooi avontuur.

De editie 2012 van deze weergaloze cyclowedstrijd vindt plaats op 16 september in Verviers. Noteer alvast de datum in uw agenda!

Wat gebeurd er met het parcours?

Na ontvangst van het bovenstaande bericht deze morgen heb ik nog even contact opgenomen met Patrick Lejeune (organisator). Ik was voornamelijk benieuwd of dit ook implicaties voor het parcours zou hebben in verband met de nieuwe partner van het evenement. “Zeker niet Rob, we hebben louter positieve reacties gehad over het langere en uitdagendere parcours (130km , 1745hm). Zodoende zullen er geen aanpassingen meer plaatsvinden ten opzichte van het herziende parcours in 2011″.  Daarnaast zal de boer, die bij de afgelopen editie zo vriendelijk was zijn schapenvoer (maispulp) op de weg van de eerste afdaling te strooien, verzocht worden de beestjes op een andere locatie te fourageren.

Door de naamswijziging komt er uiteraard ook een nieuw logo voor ‘La TREK – Ardenne Bleue’. Deze zal in de loop van volgende week op de site verschijnen. Christophe Brandt zelf zal, in de rol van ‘godfather’, aan het evenement verbonden blijven.

Wij hebben deze datum met dikke letters in de cyclobenelux agenda staan. Daarnaast heb ik ook bij vele andere cyclorenners dit evenement op hun seizoenslijstje 2012 zien prijken. Een heerlijke ambiance en een uitdagend parcours. Het evenement is in 5 edities uitgegroeid tot de officiële benelux cyclo seizoensafsluiting. Nog 1 maal er tegenaan!

Friese Elfsteden Rijwieltocht

Datum: 28 mei (Pinkstermaandag)
Startplaats en finish: Bolsward
website organisatie: Friese Elfsteden Rijwieltocht

Inschrijving: via website organisatie. De inschrijving startte op 15 december en zat een dag later al vol!

Kosten: €12,00
Deelnemerslimiet: 15.000

De tocht

Ja, de Friese Elfsteden Rijwieltocht is ook een evenement voor wielertoeristen. Nee, het evenement lijkt op geen 1 andere toertocht in Nederland en het contrast met de Belgische toertochten, is nog groter. Toch ook een eervolle vermelding voor deze tocht. In de eerste plaats omdat het een monument onder de wielertochten in noord Nederland is. Ten tweede omdat de sfeerbeleving bij het publiek, net als bij de Criquielion, overweldigend is.

Op basis van de datum (28 mei, Pinkstermaandag) en de afstand (240km) lijkt de Friese Elfsteden Rijwieltocht een aardige voorbereidingstocht voor een cyclo zoals Les 3 Ballons (9 juni, 200km, 4300hm). Laat dit plan schieten en hou het louter bij genieten. Bij voorkeur niet op een racefiets met koersbroek, maar lekker hip op een bakfiets met spijkerbroek. In Friesland staat de fun en zeker niet het wielrennen voorop. De beleving is duidelijk anders, maar het evenement helemaal top.

Net zoals in de Criq zit de sfeer in de dorpjes en steden goed in. Tuinen worden zittribunes waar de deelnemers op luid applaus kunnen rekenen. De kids willen de helden van deze dag graag aanraken en staan opgesteld om een bemoedigende high five met je te delen. Daarnaast ook vele vocale burgerinitiatieven. Niet veel zangtalent, maar dat deert niet, gewoon hier en daar een gezellige hoempapa band.

Net als in de Elfsteden tocht met de schaats, moet je hier een flink wat stempels scoren. Degene die de gehele afstand volbrengen zullen er 15 op hun kaartje zien staan. Aan die stempels kom je niet zomaar. De stempelposten staan veelal in een stadshart en zijn enkel te bereiken door klunend, met de fiets in de hand, door de binnenstad te slalommen. Bij de stempel bezigheden kom je menig dweilorkest tegen.

Of het nu een onbekende formatie is of de jongens van Kleintje Pils, een dolle boel en voor ieder wat wils.

Afstand:

240km

Starttijd:

De deelnemers worden in Bolsward gestart in 23 groepen van ruim 600 fietsers. De eerste groep vertrekt  ’s morgens om 5 uur precies. Daarna wordt om de 8 minuten een volgende groep gestart. De laatste groep (groep 23) start om 7.56 uur.

Alpenbrevet